Ludmila a Oleg se objevili v roce 2015 na charitativní výstavě šampionů krasobruslení. V již pokročilém věku ukázali, že jejich čas ještě neskončil.
Jejich manželství trvalo téměř 60 let. Partnerství na ledě ještě o nějaký ten rok déle. Když se jich v jednom rozhovoru novináři ptali, v čem je tajemství jejich vitality, Oleg odpověděl, že za to může chladné prostředí kluziště, a Ljudmila sarkasticky poznamenala, že je to logické, protože všechno ovoce vydrží v lednici déle čerstvé.
Začátky a hvězdná kariéra
Oleg a Ljudmila se poprvé setkali v roce 1954 a začali spolu trénovat. Během hodin společně stráveného času postupně přicházeli na to, že se jejich profesionální vztah mění v lásku. Tento citový svazek zpečetili v prosinci 1957 sňatkem. I když si Ljudmila ponechala své rodné příjmení, byl tento pár při soutěžích běžně označován jako Protapopovi. Protože se rozhodli nevzdat se hvězdné krasobruslařské kariéry, zůstali záměrně bezdětní.
Pamětníci si možná vybaví, jaké strhující souboje na ledě se odehrávaly na přelomu šedesátých a sedmdesátých let mezi Ljudmilou Bělousovovou a Olegem Protopopovem a zbožňovaným německým párem Marikou Kiliusovou a Hansem-Jürgenem Bäumlerem.
Protapopovi získali zlaté medaile na zimních olympiádách v Innsbrucku a Grenoblu. Krom toho získali ještě 5 evropských a 4 světové tituly mistrů. Po olympiádě v Grenoblu ukončili svou závodní kariéru, ale krasobruslení neopustili.
Odešli do Švýcarska
Jejich vášní se stal Leningradský balet na ledě. Během turné v roce 1979 se rozhodli požádat ve Švýcarsku o politický azyl. Usadili se v malé švýcarské vesnici a začali krasobruslení vyučovat.
Ve své domovině byli prohlášeni za zrádce a teprve po třiadvaceti letech, když poprvé od svého odjezdu navštívili Rusko, jim byla navrácena všechna zasloužená uznání, které jim jejich krajané neprávem odebrali.
Podle odborníků, kteří se krasobruslením celý život zabývají, byl tento pár tak skvělý nejen proto, že získal mnoho medailí, ale zejména díky výjimečným tvůrčím schopnostem obou protagonistů. Olegovi je dnes už 89 let a se svou ženou tančil na ledě až do její smrti v roce 2017. Tehdy bylo Ljudmile 81 let. Svět na ně vzpomíná jako na pár, který na ledě tančil s nebývalou vášní a láskou.
